Ayutthaya (stad)

Ayutthaya is de hoofdstad van de provincie Ayutthaya en het Amphoe (district) Ayutthaya en ligt op het kruispunt van de Chao Phraya, Lopburi en Pa Sak rivieren. De stad heeft ongeveer 70.000 inwoners. Ooit was deze stad de hoofdstad van de oude Siam, tot aan het eind van de 18e eeuw de stad door het leger van Birma verwoest werd.

In de 14e eeuw is de stad gesticht door koning U Thong. Er zijn vele oude tempels en paleizen te vinden in de stad zelf en haar omgeving. De mooiste koninklijke tempel is Wat Phra Sri Sanphet uit de 15e eeuw, die binnen de paleismuren gelokaliseerd was.

In het historische park van Ayutthaya liggen de ruïnes van de oude verwoeste stad. Deze ruïnes hebben een plek op de Werelderfgoed Lijst van UNESCO. Het nieuwe gestichte deel van de stad ligt een aantal kilometers van dit historische park vandaan.

De boeddhistische tempel Wat Chaiwatthanaram ligt in de stad op de westelijke oever van de Chao Phraya rivier. Deze tempel trek veel toeristen naar de stad en is dan ook prachtig om te zien. Om de tempel te bereiken kun je er voor kiezen met de boot te reizen of gewoon over de weg. Ook deze tempel onderging het verwoestende effect van het Birmese leger, aangezien het bouwwerk in het begin van de 17e eeuw werd gebouwd. Wel is de tempel in de jaren negentig gerestoreerd en sinds 1992 is het bouwwerk weer te bezichtigen.